Screensaver…

 

 

I Blur non c’entrano. Solo in un secondo momento c’è stato chi ha menzionato la copertina dell’album The Best Of . Sì, l’artista è lo stesso, Julian Opie, cui proprio questa copertina ha dato notorietà (cfr. Wikipedia inglese).

Uomo o donna?

Si chiama Virginia, quindi è una ragazza.

Ho scaricato lo screensaver dopo aver visto la mostra allestita al Museum für angewandte Kunst quest’estate a Vienna. Fin da subito non ho avuto dubbi che fosse una donna, forse perché, avendo visto la mostra, mi sono abituato allo stile ritrattistico di Opie (contorni marcati, riduzione all’essenziale nei tratti somatici, campiture piatte di colore). Poi ho visto che le cose non erano così ovvie, e che la maggior parte degli alunni erano più propensi a vederci un uomo (salvo chi ci ha visto la rappresentante degli studenti). Idem per molti corsisti SSIS.

Di qui il sondaggio.

Hanno partecipato 74 persone. Si poteva ipotizzare che la risposta dipendesse dal sesso di chi guarda. Dei 74 partecipanti, 33 sono maschi e 42 femmine. Per 60 (27 M, 33 F) si tratta di un uomo, mentre per 12 (3 M, 9 F) è una donna. Quindi la maggioranza, maschi e femmine indifferentemente, vi ha visto un uomo.

Per 2 si tratta di una figura volutamente ambigua (come il coniglio-anatra di Wittgenstein). C’è poi a chi inizialmente è parso di vedere una donna e successivamente un uomo, c’è un buontempone che risponderà più compiutamente quando potrà visionare la parte inferiore del ritratto, chi ci ha visto Grignani da giovane e chi ha ipotizzato che, se si dovesse trattare di donna, sarebbe Frida Kahlo.

• Tratti che fanno propendere per un ritratto maschile: mento – mandibola – collo – sopracciglia
• Tratti che fanno propendere per un ritratto femminile: posizione del capo (leggermente flesso verso la spalla sinistra) – spalla – sopracciglia.

Curioso notare che alcuni caratteri, come le sopracciglia, sono interpretati in entrambi i sensi! C’è chi poi ha letto il tratto marcato del mento come la presenza di un filo di barba… Ma in tutti questi casi si dice il peccato ma non il peccatore!

Può esserci un’altra questione. Ammesso che il ritratto presenti tratti mascolini, è la persona, la Virginia in carne e ossa, a essere mascolina, o il modo in cui è stata ritratta (e cioè lo stile e la tecnica di Opie) a renderla così, accentuandone i lineamenti? Archetipo o immagine?

…E comunque diverse alunne, una volta accertato che è il ritratto di una ragazza, cominciano a parlarci e a farle domande (ah già, lo sguardo non è fisso: chiude gli occhi e questo viene interpretato come un “sì”). Sto creando dei mostri?

 

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Here we don’t have to do with Blur. Just in a second moment somebody has mentioned the cover of Blur’s Best Of album. That’s right, the artist is the same, Julian Opie, and it was just that cover to bring him into the public eye (see English Wikipedia).

Male or female?

It’s name is Virginia, therefore “it” is a “she“.

I downloaded the screensaver after visiting Opie’s exhibition at Museum für angewandte Kunst, this summer in Vienna. It was immediately obvious to me that it was a portrait of a girl, maybe because, after visiting the exhibition, I got used to Opies’ portrait style (strong outlines, only basic physical features, flat areas of colour). However, I realised that things weren’t so undoubted: the most of my school students leant towards seeing a man in it (not to mention somebody who has seen in it the portrait of a student representative, who is a girl). The same opinion among various university students.

That’s why the survey.

74 people took part in it. One can think that the answer depends on the beholder’s gender. 33 participants are male, 42 female. According to 60 of them (27 m, 33 f), it was a man, while according to 12 of them (3 m, 9 f) it was a woman. Therefore, the majority, regardless of gender, considered it a man.

2 participants think that it’s a intentionally ambiguous picture (such as Wittgenstein’s rabbit-duck). Some people said that, at first glance, it was obviously a woman, but after looking at it long and hard enough, it appeared more and more like a man. A witty participant will completely answer just after considering the lower part of the portrait. Somebody saw in it an Italian pop star, someone thought that, if it were a portrait of a woman, she should be Frida Kahlo.

• Features that make people lean towards a male portrait: chin – jaws – neck – eyebrows
• Feature that make people lean towards a female portrait: position of the head (inclined slightly towards the left shoulder) – shoulder – eyebrows.

It’s curious to notice that some features like the eyebrows are interpreted in both ways! What’s more, somebody read the black outline of the chin as a short beard… Of course, how to say? Hate the sin, love the sinner!

There could be another question. We can admit that the portrait shows masculine features. However, is it the person who is masculine, that is Virginia in the flesh, or does the way it has been portrayed (that is, Opie’s style and technique) emphasises her features? Archetype or image?

…Anyway, after being aware that it portrays a girl, several school students (girls) start to speak with her and to ask her questions (yes, the gaze isn’t fixed: her blink is interpreted as a “yes”). Have I created monsters?

 

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Hier haben wir mit Blur nichts zu tun. Denn nur später hat jemand das Cover vom Blurs Best Of Album erwähnt. Stimmt, der Künstler ist derselbe, Julian Opie, und gerade dank diesem Cover wurde er bekannt (S. englische Wikipedia).

Also, Mann oder Frau?

Der Name ist Virginia und ist deswegen eine (junge) Frau.

Ich hab den Bildschirmschoner herunterladen nachdem ich, letzten Sommer in Wien, Opies Ausstellung am Museum für angewandte Kunst besucht habe. Ich hatte keinen Zweifel daran, dass es sich um ein Bildnis einer Frau handelte, vielleicht deswegen, weil, nach dem Besuch der Ausstellung, ich mich an Opies Porträtstil gewöhnt habe (harte Konturen, nur wesentliche Gesichtszüge, glatte Farboberfläche). Doch habe ich bemerkt, dass die Sache nicht so zweifellos war: Denn die Mehrheit meiner SchullehrerInnen neigt dazu, einen Mann zu sehen (ganz zu schweigen von jemandem, die das Bildnis einer Schullehrervertreterin in ihm gesehen hat). Die gleiche Meinung unter verschiedenen Uni-StudentInnen.

Deshalb die Umfrage.

74 Leute nahm teil. Man kann denken, dass die Antwort vom Geschlecht des Betrachters abhängt. 33 Teilnehmer sind männlich, 42 weiblich. Nach der Meinung von 60 (27 m, 33 w) war es ein Mann, dagegen dachten 12 (3 m, 9 w), dass es eine Frau war. Deswegen hielt die Mehrzahl, Männer sowie Frauen, für einen Mann.

2 Teilnehmer dachten dass es um ein absichtlich zweideutiges Bild ging (wie Wittgensteins Ente-Kaninchen). Leute sagten, auf den ersten Blick sei es selbstverständlich eine Frau, aber nach einer langen Betrachtung sehet es mehr und mehr aus wie ein Mann. Ein witziger Teilnehmer wird ausführlich antworten nur nach der Beobachtung der unteren Seite des Bildnisses. Jemand sieht einen italienischen Popstar, jemand noch dachte dass, wenn es ein Bildnis einer Frau wäre, sollte sie Frida Kahlo sein.

• Züge, die zu einem männlichen Bildnis neigen lassen: Kinn – Unterkiefer – Hals – Augenbrauen
• Züge, die zu einem weiblichen Bildnis neigen lassen: Kopfshaltung (leicht geneigt zur linken Schulter) – Schulter – Augenbrauen.

Komisch, dass einige Gesichtszüge, wie die Augenbrauen, in beiden Weisen interpretiert werden! Weiterhin gab es sogar jemanden, der die schwarze Kontur des Kinns lies als ob einer kurze Bart wäre. Natürlich doch – wie sagt man? “Man nennt die Sünde, nicht aber den Sünder“!

Man könnte eine weitere Frage stellen. Man kann denn annehmen, dass das Bildnis maskuline Züge darstellt. Jedoch ist es der Mensch, der maskulin ist, d.h. die Virginia in Person, oder wurden seine Züge emphatisch betont durch die Art und Weise, wie sie porträtiert wurde (d.h. durch Opies Stil und Technik)? Archetyp oder Bild?

…Jedenfalls, nach der Feststellung dass es eine junge Frau darstellt, fangen verschiedene Schullehrerinnen an, mit ihr zu sprechen und ihr Fragen zu stellen (der Blick ist denn nicht starr: Sein Blinzeln wird interpretiert als ein “Ja”). Hab ich ein Monster geschaffen?